Octubre: Mes de
Sensibilización sobre el Cáncer de Mama
El Mes de
Sensibilización sobre el Cáncer de Mama, que
se celebra en todo el mundo cada mes de
octubre, contribuye a aumentar la atención y
el apoyo prestados a la sensibilización, la
detección precoz, el tratamiento y los
cuidados paliativos.
Cada año se producen 1,38 millones de nuevos
casos y 458 000 muertes por cáncer de mama (IARC
Globocan, 2008). El cáncer de mama es, de
lejos, el más frecuente en las mujeres,
tanto en los países desarrollados como en
los países en desarrollo. En los países de
ingresos bajos y medios, su incidencia ha
aumentado constantemente en los últimos años
debido al aumento de la esperanza de vida y
de la urbanización, así como a la adopción
de modos de vida occidentales.
Los conocimientos actuales sobre las causas
del cáncer de mama son insuficientes, por lo
que la detección precoz sigue siendo la
piedra angular de la lucha contra esta
enfermedad. Cuando se detecta precozmente,
se establece un diagnóstico adecuado y se
dispone de tratamiento, las posibilidades de
curación son elevadas. En cambio, cuando se
detecta tardíamente es raro que se pueda
ofrecer un tratamiento curativo. En tales
casos son necesarios cuidados paliativos
para mitigar el sufrimiento del paciente y
sus familiares.
La mayoría de las muertes (269 000) se
producen en los países de ingresos bajos y
medios, donde la mayoría de las mujeres con
cáncer de mama se diagnostican en estadios
avanzados debido a la falta de
sensibilización sobre la detección precoz y
los obstáculos al acceso a los servicios de
salud. El caso de María (véase más adelante)
ilustra esta situación dramática que afecta
a miles de mujeres en entornos con escasos
recursos, pero que se puede cambiar si se
implantan programas de salud pública
adecuados.
La OMS fomenta los programas integrales de
lucha contra el cáncer de mama como parte de
los planes de lucha contra el cáncer. Las
estrategias recomendadas de detección precoz
para los países de ingresos bajos y medios
son el conocimiento de los signos y síntomas
iniciales y la demostración de cómo se
realiza la autoexploración de la mama. Los
programas de detección mamográfica son muy
caros y solo resultan viables en países con
una buena infraestructura sanitaria que se
puedan costear programas a largo plazo.
Cáncer de
mama: prevención y control
Introducción
El cáncer de mama es el cáncer más frecuente
en las mujeres tanto en los países
desarrollados como en los países en
desarrollo. La incidencia de cáncer de mama
está aumentando en el mundo en desarrollo
debido a la mayor esperanza de vida, el
aumento de la urbanización y la adopción de
modos de vida occidentales.
Aunque reducen en cierta medida el riesgo,
las estrategias de prevención no pueden
eliminar la mayoría de los casos de cáncer
de mama que se dan en los países de ingresos
bajos y medios, donde el diagnóstico del
problema se hace en fases muy avanzadas. Así
pues, la detección precoz con vistas a
mejorar el pronóstico y la supervivencia de
esos casos sigue siendo la piedra angular
del control del cáncer de mama.
Las estrategias de detección precoz
recomendadas para los países de ingresos
bajos y medios son el conocimiento de los
primeros signos y síntomas, y el cribado
basado en la exploración clínica de las
mamas en zonas de demostración. El cribado
mediante mamografía es muy costoso y se
recomienda para los países que cuentan con
una buena infraestructura sanitaria y pueden
costear un programa a largo plazo.
Muchos países de ingresos bajos y medios que
afrontan la doble carga de cáncer
cervicouterino y cáncer de mama deben
emprender intervenciones costoeficaces y
asequibles para hacer frente a esas
enfermedades altamente prevenibles.
La OMS promueve el control del cáncer de
mama en el marco de los programas nacionales
de lucha contra el cáncer, integrándolo en
la prevención y el control de las
enfermedades no transmisibles. La
Organización, con el apoyo de la Fundación
Komen, está llevando a cabo un estudio de 5
años sobre la costoeficacia del control del
cáncer de mama en diez países de ingresos
bajos y medios.
El proyecto incluye un instrumento de
estimación de costos de los programas para
evaluar las posibilidades de financiarlos.
Se espera que los resultados de este
proyecto aporten datos que permitan formular
políticas apropiadas contra el cáncer de
mama en los países poco desarrollados. |
