A Vivaldi le correspondió vivir en los años de transición del siglo XVII al XVIII correspondiente este al fin del estilo barroco en la música, en ese momento el legado histórico de la música europea era trascendental, pues había emergido de las primitivas formas del Medioevo, a la ejecución de varias melodías al mismo tiempo en la polifonía, estilo que diferenciaría a la música occidental de la del resto del mundo, este género musical se desarrolló en forma religiosa y profana.
En la música el primer paso para encontrar elementos contrastantes consistió en separar la música en tres diferentes episodios, dotados cada uno de velocidad y ritmo diferentes; rápido-lento-rápido, secuencia característica de la sonata da camera, o de la sonata da chiesa, cuando el primer movimiento de esta tenía un carácter lento o grave.
Otra forma de lograr el contraste fue la de tocar un tema en su primera aparición dentro de una dinámica fuerte y luego repetir el mismo ahora de forma suave como un eco, este efecto también se lograría utilizando el recurso de la acumulación de instrumentos, separando dentro de la orquesta de cámara a un pequeño grupo instrumental (concertino) del resto de la orquesta (ripieno o tutti), interviniendo primero toda la orquesta y luego solamente el concertino logrando así el efecto sonoro contrastante. En consecuencia se originaba la forma musical conocida como concerto grosso, que este a su vez originaría la forma que todos conocemos “el concierto,” en donde el solista demuestra sus habilidades técnicas, enfrentando con su instrumento a toda la masa orquestal.
En el concierto barroco tenemos marcados los contrastes: en tempo (velocidad), la exposición temática en forma de eco y la lograda por la oposición de un instrumento en contra de toda una orquesta.
Este reciente estilo musical tendría que adherirse a uno de los conceptos de la estética aristotélica que dominaba en la época; la imitación de la naturaleza.
Antonio Vivaldi escribió cerca de 500 conciertos para diversos instrumentos, dedicando al violín, instrumento del cual Antonio era un virtuoso, la cantidad de 220.
Cuatro de estos conciertos pertenecientes a il cimento dell´armonia e dell´invenzione y reunidos en el Op. 8 (1725) escritos para violín solista, orquesta de cuerdas y clavecín, son los famosamente conocidos como las cuatro estaciones.
En estos cuatro conciertos encontramos ejemplificadas todas las características anteriormente descritas del concierto barroco; tenemos la obra musical para ser solamente escuchada, bien definidos están los contrastes de tiempo pues cada concierto esta dividido en tres partes; tempo rápido-lento-rápido, el elemento dinámico contrastante está cubierto por el efecto del eco, se tiene a un virtuoso solista que acompañado solamente por el basso continuo enfrenta a toda la orquesta, y por último se cumple con la justificación artística de imitación de la naturaleza, buen pretexto este para escribir una obra maestra. fuente : http://es.wikipedia.org/wiki/Las_cuatro_estaciones